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Nueve años después de la muerte de Matías Puca, se espera que el juicio comience en junio, agotadas las instancias de apelación impulsadas por la defensa del único acusado, que está en libertad.
Matías Puca era oriundo de Humahuaca y estaba en San Salvador de Jujuy para participar de la Fiesta Nacional de los Estudiantes con sus compañeros carroceros de la Técnica de Maimará. Fue atropellado en la madrugada del 17 de septiembre de 2017 mientras caminaba con dos amigos por la avenida Fascio. Murió dos días después.
El único imputado es Ricardo Martín Cruz, quien está acusado del delito de homicidio con dolo eventual, que prevé una pena de entre 8 y 25 años de prisión.
El fiscal Aldo Lozano explicó que la demora para llegar a esta etapa se debió a que la defensa “hizo uso de todos los recursos que prevé la normativa procesal penal de Jujuy”, incluso hasta la Corte Suprema provincial.
El fiscal detalló que, una vez rechazados los recursos extraordinarios presentados por la defensa, la causa está lista para que se fije fecha de debate oral.
El acusado
Cruz llega a esta instancia en libertad. Estuvo cerca de tres años con prisión preventiva, pero fue liberado porque el Código Procesal Penal no permite extender esa medida por más tiempo. Aun así, sigue sometido a restricciones judiciales, entre ellas la imposibilidad de salir del país y la obligación de mantenerse a derecho.
Ricardo Martín Cruz fue detenido en febrero de 2018 tras el secuestro de un Chevrolet Agile color champagne. que coincidía con las características del auto que atropelló a los chicos. Aunque inicialmente negó los cargos, en 2020 confesó haber sido el autor del hecho.
En su declaración, dijo que se había dormido al volante y por eso perdió el control del vehículo y se subió a la vereda, embistiendo a los tres jóvenes.
La acusación sostiene que, tras el siniestro, Cruz escapó sin asistir a las víctimas y permaneció prófugo durante más de cuatro meses.
Matías fue trasladado al hospital, pero murió dos días después por la gravedad de las heridas. A partir del análisis de cámaras de seguridad públicas y privadas, los investigadores lograron identificar el vehículo y, meses después, encontrarlo y acusar a su propietario.
Las dudas
A pesar de la confesión de Ricardo Cruz, el hecho que acabó con la vida de Matías Puca estuvo rodeado desde un primer momento de sospechas de encubrimiento político.
La falta de imágenes claras de las cámaras de seguridad y la demora en identificar el vehículo alimentaron versiones sobre la participación de personas vinculadas al poder político provincial.
En el marco de la investigación, fue imputado por encubrimiento agravado Pablo Perovic, quien era funcionario del área de Salud y renunció tras haber sido acusado. Se decía que había intentado conseguir repuestos para un auto dañado similar al que atropelló a Matías y que el responsable del siniestro había sido un joven de su entorno familiar, quien circulaba en compañía de amigos también vinculados con el poder local.
En diciembre de 2018, Perovic fue sobreseído por falta de pruebas.
La familia de Matías, encabezada por su madre Fabiola Juárez, ha mantenido un reclamo constante de justicia real, cuestionando si Cruz es efectivamente el autor o si su confesión fue una estrategia para cerrar una causa que rozaba a figuras de mayor peso.
La abogada defensora de Cruz, Anahí Puca, denunció en 2018 los presuntos vínculos de «hijos del poder» con el hecho que acabó con la vida de Matías.
