El nuevo técnico del Lobo, nacido el 4 de julio y admirado por Maradona

A mediados de 2010 le preguntaron a Maradona si le hubiese gustado jugar con Lionel Messi en el mismo equipo y sorprendió a todos con su respuesta: «Hay una sola cosa de la que me arrepiento en mi carrera y es haberme retirado antes de poder jugar en un equipo con Sebastián ‘el Gallego’ Méndez. Es para mí el mejor defensor que vi jugar al fútbol».

Nacido el 4 de julio de 1977, Sebastián Méndez Pardiñas es el nuevo técnico de Gimnasia y Esgrima de Jujuy, que llega a hacerse cargo de un equipo golpeado, después de haber arañado el ascenso. Jugó como defensor en Vélez, San Lorenzo y Banfield, además del Celta de Vigo. Como entrenador, comandó a San Lorenzo, Banfield, Atlanta y Platense.

Méndez Pardiñas se formó en las divisiones inferiores del Club Atlético Vélez Sarsfield, con el que debutó en Primera en un partido ante el Club Deportivo Español, el 24 de julio de 1994. En 2002 dejó el equipo de Liniers después de alzarse con tres campeonatos argentinos y otros tres títulos internacionales. En total, disputó 237 cotejos nacionales e internacionales, anotando 3 goles.

Luego militó en el fútbol español, en el Celta de Vigo. A mediados de 2006 volvió al fútbol argentino, en San Lorenzo de Almagro, donde consiguió su cuarto título nacional. Después de obtener en 2009 su quinto galardón nacional con el Club Atlético Banfield, el Torneo Apertura 2009, se retiró del fútbol profesional.

Cuatro meses más tarde, asumió interinamente como entrenador de San Lorenzo, tras la renuncia de Diego Simeone. Debutó con una derrota por 2 a 0 justamente ante Banfield, pero no pudo entrar al campo de juego, ya que no había completado el curso de entrenador.

En 2010 fue ayudante de campo de Julio César Falcioni en Banfield. Con la ida del técnico a Boca Juniors, Méndez asumió el cargo de entrenador en enero de 2011, que ocupó durante todo el Torneo Clausura 2011. El equipo terminó octavo, con 27 puntos conquistados. Renunció en agosto de ese año, después de cuatro derrotas consecutivas, el peor arranque del club desde que se establecieron los torneos cortos.

La temporada 2013/14 la empezó en Atlanta, pero se fue en diciembre, a pesar de que el equipo estaba puntero, disconforme con las deudas que mantenía el club con el plantel técnico y con los jugadores. Se fue al Club Atlético Platense, también de la B.