En cada pueblo de Jujuy se lleva a cabo hoy la ceremonia de desentierro del Pujllay, un vistoso muñeco multicolor que es el símbolo de la alegría, de los impulsos de la naturaleza -que son reprimidos todo el año por las obligaciones de la vida cotidiana- y que se desatan de pronto con toda su vitalidad.
Los integrantes y seguidores de las comparsas de todas las poblaciones de la quebrada y de la puna, regiones sobre todo agrícolas, llevan plantas de maíz y de girasolcomo símbolos de identidad.
Cada comparsa tiene el lugar de su desentierro establecido en un mojón donde se arma una apacheta, un montículo de piedras especialmente preparado, donde en medio de cantos y danzas todos juegan con papel picado, talco, espuma y serpentinas y, en ocasiones, hasta con fuegos artificiales.
Luego del desentierro, el diablo encabeza la caminata de la comparsa, al son de carnavalitos, cuecas y ritmos propios del folclore lugareño, recorriendo calles y plazas y cumpliendo con las invitaciones de vecinos y comerciantes para que permanezcan un rato en sus puertas.
En Jujuy es una fiesta de distensión, un encuentro de participación comunitaria: se mezclan ricos con pobres, empresarios con empleados y obreros, deportistas con intelectuales; hasta las parejas se dan una suerte de «licencia matrimonial» para carnavalear tranquilos. En suma: todos se mezclan con todos.
Con el comienzo de las celebraciones carnestolendas, reina en el aire el aroma a los ramos de albahaca, casi todos los puntos de la provincia de Jujuy, donde las innumerables comparsas bailarán y estarán por aquí y por allá, casi sin descanso hasta el martes de chaya, que marca el final del carnaval grande.
En algunas zonas, sin embargo, la fiesta sigue por dos o tres fines de semana más, con el carnaval chico, el carnaval de las flores y algunas otras variantes.