La NASA lanzó este domingo el telescopio espacial Nancy Grace Roman a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El observatorio comenzó un viaje de más de tres meses hacia su posición operativa, ubicada a 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, desde donde investigará la expansión del universo, exoplanetas, materia y energía oscura.
Desarrollada durante más de una década con un presupuesto superior a los 4.000 millones de dólares, la misión cuenta con un espejo principal de 2,4 metros —de tamaño similar al del Hubble—, pero incorpora un instrumento de campo amplio capaz de observar una superficie del cielo 100 veces mayor.
Falcon Heavy lifts off from pad 39A in Florida for the 13th time! pic.twitter.com/qh63XvOVtV
— SpaceX (@SpaceX) August 30, 2026
Objetivos científicos y capacidad técnica
Entre sus metas principales se encuentra la elaboración de mapas de vastos sectores del cosmos para registrar la luz de miles de millones de galaxias, además de la detección de decenas de miles de exoplanetas y supernovas. Asimismo, el telescopio dispone de un coronógrafo para bloquear la luz estelar y permitir la observación directa de planetas orbitando sus estrellas.
Gracias a su velocidad operativa, un mes de observaciones del centro de la Vía Láctea con este instrumento equivaldría a casi un siglo de trabajo con el Hubble. El nuevo observatorio generará cerca de 1,3 terabytes de información diarios que serán de acceso público para la comunidad científica mundial.
Fairing separation. Free of its protective shell, our Roman telescope has its first taste of space. pic.twitter.com/LnZx28lFpb
— NASA (@NASA) August 30, 2026
Homenaje a una pionera
El nombre rinde tributo a Nancy Grace Roman, la primera jefa de astronomía de la NASA y figura determinante en la creación del programa de telescopios espaciales que dio origen al Hubble. Roman ingresó a la agencia en 1959 y falleció en 2018 a los 93 años; el observatorio fue bautizado en su honor en 2020.