Tras 119 años de permanecer en Buenos Aires, el cuerpo momificado del Niño del Chañi y su ajuar ceremonial serán restituidos a las comunidades indígenas kollas de Jujuy. La devolución fue aprobada oficialmente por la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires (UBA), institución de la cual depende el Museo Etnográfico Juan B. Ambrosetti, lugar donde se encontraban los restos desde su extracción en 1905.
El cuerpo corresponde a un niño de aproximadamente cinco años que fue hallado a casi 6.000 metros de altura en el Nevado de Chañi. Las investigaciones arqueológicas indican que formó parte de una ceremonia de Capacocha, un ritual incaico en el cual se realizaban ofrendas espirituales a las montañas sagradas o Apus. Junto al cuerpo se preservaron textiles, sandalias, bolsas tejidas y diversos objetos ceremoniales.
La restitución es el resultado de un reclamo de más de una década impulsado de manera sostenida por la Comunidad Indígena El Angosto de El Moreno. Desde la perspectiva de las comunidades andinas, el proceso no implica la devolución de un objeto de valor arqueológico, sino el retorno de un ancestro a su territorio espiritual y geográfico de origen. Esta medida constituye la primera restitución de este tipo que se concreta en la provincia de Jujuy.
Cronograma de las ceremonias de restitución
El traslado y la recepción comunitaria del cuerpo y sus pertenencias litúrgicas se realizarán de acuerdo con el siguiente esquema de actividades:
- 27 de mayo (17:00 hs): Acto oficial de entrega y firma del acta de restitución en la sede del Museo Etnográfico en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
- 27 de mayo (18:00 hs): Ceremonia espiritual de despedida y acompañamiento del ancestro por parte de delegaciones comunitarias en Buenos Aires.
- 28 de mayo (15:00 hs): Recepción y ceremonia comunitaria central en la plaza Toribio Flores de la localidad de El Moreno, departamento Tumbaya.
Respecto al destino final de los elementos restituidos, las comunidades locales determinaron que las piezas que integran el ajuar funerario podrían ser destinadas a la conformación de un espacio cultural o museo regional. En contraposición, los restos humanos del Niño del Chañi no serán expuestos al público; actualmente se debate si permanecerán resguardados en el pueblo o si serán depositados definitivamente al pie del Nevado de Chañi.
